Psychedelische retraite: ontdek de voordelen, risico’s en wetenschappelijke inzichten
Het gebruik van geestverruimende middelen is tegenwoordig niet zo vreemd meer en ook psychedelische retraites worden steeds normaler. Omdat ook de wetenschap inmiddels meer bewijzen heeft gevonden voor de positieve impact die deze middelen op onze mentale gezondheid kunnen hebben, is het geen wonder dat er manieren worden gevonden om mensen hiermee kennis te laten maken. Je kunt een duik nemen in je eigen onderbewuste in psychedelische retraite, maar heb je hier ook echt wat aan?
Wat is een psychedelische retraite?
Nog niet zo lang geleden werd een psychedelische retraite nog met de nodige argwaan bekeken. Deze richtten zich voornamelijk op de alternatieve kant van de samenleving. De mening is echter langzaam aan verschoven en deze retraites worden nu ook steeds populairder bij grotere groepen. Volgens Data Bridge Market Research zal de markt voor psychedelische middelen in de komende jaren flink groeien, van 3,8 miljard dollar in 2023 naar 10,7 miljard dollar in 2027. PR Newswire
Dat is op zich niet verkeerd, maar het is wel van belang om hier kritisch naar te kijken en te zien of hier, behalve voordelen, niet ook nadelen aan zitten. Psychedelica kunnen op verschillende manieren en in verschillende settings gebruikt worden. Je kunt zelf thuis geestverruimende middelen, zoals paddo's, LSA of mescaline cactussen gebruiken. Daarnaast is er ook de mogelijkheid dat dergelijke middelen onder begeleiding van een therapeut of arts in een klinische setting voorgeschreven worden. Tegenwoordig kun je echter ook trippen als je naar een psychedelische retraite gaat.
Dit maakt onder begeleiding trippen wat toegankelijker: je kunt hiermee toch begeleiding krijgen van iemand die hopelijk ervaring heeft op het gebied van drugs, trippen en de effecten die deze middelen kunnen hebben. De omgeving is veilig en je krijgt de ondersteuning die je nodig hebt. De vraag is natuurlijk of dit het geld (meestal wordt er flink wat voor zo'n retraite gevraagd) wel waard is.
Wat kun je meemaken tijdens een psychedelische retraite?
Deze speciale retraites waarbij je onder begeleiding kunt trippen op een geestverruimend middel, worden meestal gehouden op een rustige, afgelegen locatie. Het is natuurlijk ook belangrijk dat je niet gestoord wordt. Er is veel aandacht voor het mentale welzijn, dat je ontspannen bent en er worden oefeningen gedaan om je voor te bereiden op de trip. Zo worden er vaak yoga, mindfulness, meditatie en healingen aangeboden.
De meeste mensen die naar zo'n retraite gaan, zullen een vraagstuk of probleem hebben waar ze zich op willen richten. Er is dus eveneens aandacht voor je doelstelling of je intentie. Als het tijd is voor de ceremonie zul je daar op gaan focussen. De middelen die voor een psychedelische retraite gebruikt worden, zijn bijvoorbeeld paddo's, ayahuasca of LSD.
Afhankelijk van hoe de retraite is opgezet, krijgt de sessie een bepaalde opzet. Er kan muziek worden gebruikt, chanting, maar ook juist stilte of therapeutische aanraking. Na de trip is er ruimte voor het verwerken van de ervaring, dit gebeurt ook onder begeleiding van een ervaren therapeut. Je kunt je uiten in kunst, muziek, een groepsgesprek of individuele gesprekken.
De voordelen van psychedelische retraites
Zijn deze trips effectief? Er zijn verschillende onderzoeken gedaan, waaruit blijkt dat retraites mogelijk een positief effect kunnen hebben op welzijn, creativiteit en angstreductie. Een studie uit 2019 (T and F Online) liet zien dat deelnemers aan een psilocybine-retraite na de sessie een significante toename ervoeren in emotionele empathie. Ze voelden zich meer betrokken bij mensen met negatieve emoties. Dit effect was het sterkst direct na de sessie en hield deels aan tot een week later.
Dezelfde studie vond een tijdelijke toename in divergent denken (het vermogen om meerdere oplossingen voor een probleem te bedenken) en tevens werd er een duidelijke stijging in levensvoldoening gemeten. Deze toename was zowel direct na de sessie als een week later nog aanwezig.
Een onderzoek uit 2022 (Frontiers in Psychiatry) toonde aan dat psilocybine in een retraite-setting leidde tot een matige afname van angst, zowel direct na de ceremonie als een week later. De afname in angst hing samen met een gevoel van ego-dissolutie en een daling van neuroticisme.
Het voordeel is dat deze onderzoeken daadwerkelijk op mensen werden uitgevoerd en ze konden direct op locatie antwoord geven. Het is echter wel zo dat dit kleinschalige onderzoeken zijn met gemiddeld 50 deelnemers, waarbij er zelfs nog minder mensen hun antwoorden doorgaven een week na de retraite. Er is dus nog meer onderzoek nodig om meer duidelijkheid te krijgen over de effectiviteit van retraites.
De genoemde onderzoeken zijn veelal kleinschalig en de resultaten zijn niet universeel toepasbaar. Er is meer wetenschappelijk bewijs nodig om harde conclusies te trekken over de effectiviteit van psychedelische retraites.
Welke middelen worden gebruikt en hoe effectief zijn deze?
Als je kijkt naar verschillende psychedelica, hebben ze eigenlijk allemaal hun eigen unieke effecten en daarmee ook therapeutische waarde. Hieronder noemen we de vier meest gebruikte middelen:
- Ayahuasca (DMT): Kan een diepe en intense ervaring veroorzaken
- Psilocybine in paddo's: Kunnen visuele trips veroorzaken, bij hogere doseringen kunnen levendige visioenen opleveren en leiden tot spirituele en levensveranderende inzichten.
- LSD (acid): Een krachtig geestverruimend middel dat al in lage doseringen heftige effecten kan veroorzaken.
- MDMA: wordt steeds vaker in therapeutische setting gebruikt. Veroorzaakt sterke empatische effecten.
De genoemde producten worden uitsluitend ter informatie genoemd. Dit artikel bevat geen promotie of aanbeveling voor het gebruik of aanschaf van deze middelen. Controleer altijd de geldende wetgeving in jouw land en raadpleeg een arts bij twijfel.
De veiligheid van de psychedelische retraite
Wat heel belangrijk bij een psychedelische retraites is, is de veiligheid. Het is van belang dat je jezelf veilig en op je gemak voelt, maar dat ook de gebruikte middelen veilig zijn. De begeleiders zouden goed opgeleid moeten zijn en moeten weten hoe ze om moeten gaan met alles wat er naar boven kan komen tijdens een trip. Het is zeker niet altijd zo dat dit allemaal in orde is bij retraites, of deze nu in Nederland worden gegeven of in het buitenland.
Bovendien komt daar nog bij dat niet alle psychedelische ervaringen positief zullen zijn. Je kunt een bad trip krijgen of je werkt door heftige ervaringen of zelfs trauma's. Als dat niet goed begeleid wordt, kan dit ernstige gevolgen hebben. Als we kijken naar negatieve ervaringen tijdens een trip, blijkt uit onderzoek (the Challenging Psychedelic Experiences Project), opgezet door Jules Evans, dat twee derde van de 608 deelnemers die gevolgd werden, emoties doormaakten als angst, woede, depressie, paranoia, schaamte, paniekaanvallen en trauma's die opnieuw naar boven kwamen.
Ze kregen hiermee te maken na een dosis psilocybine of LSD. Een derde van deze mensen rapporteerde dat hun moeilijkheden langer aanhielden dan een jaar en bij een zesde duurde het zelfs langer dan drie jaar. Bij dit onderzoek gebruikte slechts 8% de psychedelica in een therapeutische onderzoekssetting. Hieruit blijkt, maar weer hoe belangrijk een juiste begeleiding is als je psychedelica gebruikt en dat dit soort heftige ervaringen zelfs kan voorkomen in de meest veilige omstandigheden.
Ben jij van plan naar een retraite te gaan, zoek dan eerst uit wat voor ervaring en opleiding de begeleiders hebben, lees reviews van bezoekers en bel het centrum op om vragen te kunnen stellen. Verdiep je in welke middelen er worden gebruikt en of deze veilig voor jou zijn om te gebruiken. Houd ook rekening met eventuele medicijnen die je gebruikt in verband met mogelijke interacties. Vraag altijd ook advies aan je arts.
Belangrijk: Deze blog biedt geen medisch of therapeutisch advies. Neem bij gezondheidsvragen altijd contact op met een professional. Psychedelische ervaringen kunnen intens en onvoorspelbaar zijn. De veiligheid en geschiktheid van een retraite hangen af van veel persoonlijke factoren.
